Марсоход NASA Perseverance обнаружил на Марсе интересную породу, которая может дать ответ на вопрос, существовали ли там микробы миллиарды лет назад. Об этом сообщает scienceblog.
Камень взяли из скалы, которую назвали Водопад Чеява. Она считается самой загадочной и сложной из всех, которые исследовал Perseverance, поэтому именно ее и продолжают изучать в надежде найти доказательства существования жизни на красной планете в древности.
Анализ, проведенный приборами марсохода, показал, что на образце породы, взятом Perseverance, есть отличительные цветные пятна, указывающие на химические реакции, которые могли быть вызваны микробами, а также на то, что вода, необходимая для жизни, когда-то проходила через эту породу.
Именно это сейчас намерены изучить исследователи, поскольку обнаруженные в породе органические соединения на основе углерода считаются строительными блоками жизни. Однако такие молекулы также могут образовываться в ходе небиологических процессов. Именно эта неоднозначность пока не позволяет им заявить о том, что они нашли признаки древней жизни на Марсе.
«Эти пятна стали большим сюрпризом. На Земле подобные особенности в породах часто связаны с окаменелыми следами микробов, живущих в недрах», — сказал астробиолог и член научной группы Perseverance из Технологического университета Квинсленда в Австралии Дэвид Флэннери.
Одна из версий, которую рассматривает научная группа Perseverance, заключается в том, что Водопад Чеява изначально представлял собой грязь с органическими соединениями, которые в итоге зацементировались в скалу. Потом второй поток жидкости проник в трещины в скале, что позволило отложениям минералов создать большие белые жилы сульфата кальция, которые ученые видят сегодня, и привести к появлению пятен.