Грибковая инфекция может привести к полному исчезновению бананов, но открытие генетиков дает надежду на спасение фрукта, пишет «Хайтек».
Панамская болезнь или фузариозное увядание в 1950-х годах почти уничтожила производство бананов «гро-мишель», наиболее распространенного в то время сорта. Компаниям по всему миру пришлось перейти на виды, устойчивые к болезни, но спустя десятилетия и они оказались под угрозой исчезновения. Ученые определили причину распространения новой вспышки болезни и показали, что, возможно, существует способ контролировать ее распространение.
Существует множество видов диких бананов, но в продажу чаще всего поступает сорт «кавендиш» из вида «банан заостренный» (Musa acuminata). Его вывели для сопротивления штамму грибка Fusarium oxysporum, который вызвал панамскую болезнь и уничтожил «гро-мишель» в середине прошлого века. Но с начала 1990-х годов вспышка болезни, связанная с новым штаммом TR4, начала поражать растения из сорта «кавендиш».
Панамская болезнь возникает, когда грибок проникает в растение через корни, занимает его сосудистую систему, блокируя приток воды и питательных веществ к плодам. Это приводит к увяданию растения.
Международная группа исследователей сравнила 36 штаммов грибка из разных частей мира и обнаружила, что TR4 не связан эволюционно с предыдущей вспышкой болезни. Грибок использует альтернативные механизмы для заражения и поэтому преодолевает устойчивость сорта к панамской болезни.
Исследователи показали, что штамм TR4 использует некоторые вспомогательные гены для производства оксида азота и применяет его для вторжения в организм хозяина. Хотя точный механизм «атаки» пока не понятен, эксперименты показали, что деактивация двух генов, ответственных за производство оксида, приводит к снижению вирулентности — способности грибка вызывать болезнь растений.
Результаты наблюдений открывают возможность для создания методов борьбы с патогеном, заявляют ученые. Тем не менее из-за моносортового производства, вероятно, в будущем бананы столкнутся с новыми патогенами. Долгосрочным решением может быть только отказ от одного сорта в пользу производства разных видов бананов.